Comment gérer l’hyperattachement chez son chat ou son chien ?

Qu’est-ce que l’hyperattachement chez le chat et le chien ?

On parle d’hyperattachement lorsqu’un animal développe une dépendance excessive vis-à-vis d’une ou plusieurs personnes. Il a tendance à chercher constamment de la sécurité et du réconfort auprès de son adoptant, par exemple.

Ce phénomène se décline sous 2 formes : l’hyperattachement primaire et le secondaire. Dans le premier cas, il se développe après le sevrage du chiot ou du chaton et se manifeste généralement envers un seul être. Des signes d’anxiété apparaissent alors – comme de l’agitation, des aboiements ou des miaulements –, lorsque l’animal se retrouve seul.

Dans le second cas, l’origine de ce trouble est un traumatisme ou une crainte liée à un événement marquant. L’hyperattachement peut être associé à une dépression ou encore de l’anxiété ; et être dirigé vers plusieurs personnes. Pour y remédier, il convient d’agir sur la cause profonde, non sur l’attachement lui-même.

Quels sont les signes de l’hyperattachement chez le chat et le chien ?

Lorsqu’un chat ou un chien s’attache excessivement à quelqu’un, il vit très mal ses absences et le suit absolument partout. Il réclame sans cesse de l’affection et recherche en permanence le contact physique. Il arrive également qu’une attitude ultra protectrice pointe le bout de sa truffe : le félin ou le canidé ne tolère pas qu’un autre individu s’approche de son propriétaire.

Si la personne change de pièce sans lui ou quitte le domicile, l’animal peut :

• Aboyer ou miauler de manière incessante.
• Gémir.
• Adopter un comportement destructeur (mâcher ou griffer des objets…).
• Uriner à l’intérieur (et en dehors de la maison de toilette, si c’est un félin).
• Perdre l’appétit.
• S’agiter.

Parfois, le stress est tellement intense que la boule de poils se met à vomir ou souffre de diarrhée. De plus, l’animal ne sait pas contrôler ses émotions au retour de la personne à laquelle il s’est hyperattachée.

Comment résoudre l’hyperattachement chez le chat et le chien ?

Votre petit compagnon est concerné par l’hyperattachement ? Nous vous invitons à ne pas le punir ni le gronder, s’il a commis une « bêtise » (destruction ou malpropreté, par exemple). Évitez également les méthodes coercitives (enfermement, collier anti-aboiement…) qui risquent d’aggraver son stress et son mal-être.

Il existe plusieurs solutions en fonction de la situation. Nous vous recommandons notamment de ne pas répondre à toutes ses sollicitations. Ignorez-le tout simplement quand il réclame un câlin ou une séance de jeu.

En outre, il est important de banaliser vos départs et vos retours à la maison. Ne succombez pas à la profusion de mots doux et de réconfort, mais restez neutre et naturel. Lorsque vous rentrez chez vous, attendez que votre ami à fourrure se calme, avant de lui accorder de l’attention.

Vous pouvez également lui apprendre à rester seul, en organisant de faux départs et en augmentant progressivement la durée de vos sorties. Lors de vos absences, pensez à enrichir l’environnement de votre boule de poils, afin qu’elle se sente en sécurité et qu’elle ne se laisse pas envahir par l’ennui. Non seulement votre animal doit avoir accès à de l’eau et de la nourriture, mais aussi à des accessoires de stimulation :

• Pour un chien : tapis de lèche ou de fouille, KONG fourré, jouet ou friandise naturelle à mâcher…
• Pour un chat : griffoir, arbre à chat, jouets divers (tunnels, plateformes interactives…).

Vous pouvez toujours essayer de laisser un fond sonore lors de vos déplacements, en allumant la télévision ou la radio. Si possible, aménagez votre emploi du temps de manière à laisser votre chat ou votre chien seul le moins souvent possible.

Enfin, il est essentiel de lui proposer des activités physiques chaque jour (avant de partir et à votre retour) pour satisfaire ses besoins de dépense. Promenez-le, jouez avec lui et maintenez les contacts sociaux. Si vous partagez votre vie avec un toutou par exemple, vous pouvez l’emmener dans des parcs à chiens, participer à des balades collectives ou encore pratiquer un sport canin.

Quand faire appel à un éducateur canin, un comportementaliste félin ou un vétérinaire ?

Vous n’arrivez pas à enrayer l’hyperattachement de votre chien ou de votre chat, malgré tous efforts fournis ? Nous vous conseillons de garder votre calme et votre patience. Dans un premier temps, faites un petit tour chez le vétérinaire pour vérifier qu’il ne souffre pas d’une maladie sous-jacente pouvant expliquer son comportement (gémissements, perte d'appétit, agitation...).

Si la santé est bonne, nous vous recommandons vivement de faire appel à un éducateur canin ou un comportementaliste félin professionnel. Cet expert vous aidera à comprendre votre animal de compagnie et à rétablir une relation harmonieuse avec lui.