L'acte d'empathie de ces crocodiles envers ce chien piégé dans une rivière divise les scientifiques
Alors qu’un chien errant tentait d’échapper à plusieurs de ses congénères qui le poursuivaient, il a sauté dans une rivière habitée par de crocodiles de 4 à 5 mètres. Destiné à une mort certaine, il en a finalement été autrement : les crocodiles ont escorté le chien jusqu’à une autre rive pour qu’il puisse s’enfuir tranquillement.
Une scène incompréhensible
L’État du Maharashtra est une région de l’Inde, dans laquelle se situe la mégalopole de Bombay. Elle abrite cependant également des zones rurales et des rivières, lesquelles sont bien souvent infestées de crocodiles. Cependant, l’Inde, comme de nombreux pays d’Asie du Sud, est victime d’une surpopulation de chiens errants. L’un d’eux se faisait donc poursuivre par d’autres chiens près d’une de ces rivières, et, désespéré, a décidé de sauter dans l’eau.
Immédiatement, 3 ou 4 crocodiles se ruent sur lui, et à ce moment-là nous imaginons tous la suite logique des choses… Pourtant, il en a été autrement. En effet, le chien a en fait été escorté par les reptiles jusqu’à la même rive en contrebas, afin qu’il puisse échapper aux autres chiens. Cette scène surréaliste, relatée par Live Science, était initialement publiée dans la revue scientifique Journal of Threatened Taxa.
Les scientifiques divisés concernant ce comportement
Cette scène fait partie d’un vaste article concernant les comportements des crocodiles des marais (Crocodylus palustris), qui sont en règle générale des animaux très dangereux et territoriaux. Cette étude tire notamment comme conclusion que les crocodiles observés dans la rivière Savitri seraient “plus avancés sur le plan cognitif” que ce qu’avaient initialement prévu les scientifiques. Cette scène serait donc en réalité la manifestation d’un comportement d’empathie.
D’un autre côté, d’autres scientifiques ne sont pas d’accord avec cette interprétation, à l’image de Duncan Leitch. En effet, ce biologiste spécialisé dans la neurophysiologie des reptiles à l’Université de Californie (Los Angeles, États-Unis) déclare que “certaines de ces conclusions se basent sur une définition humaine de l’intelligence et tentent de retrouver cela chez les crocodiliens”.
Par Léa Boëts
Rédactrice web
Passionnée d'animaux depuis l'enfance, Léa possède 2 chiens, 3 chats, un lapin et 3 poules. Écrire pour les amoureux des animaux de compagnie lui a permis de faire le lien entre sa passion des animaux et la rédaction.
